امواج فروسرخ يا به عبارتي اشعه مادون قرمز در علم فيزيك به قسمي از پرتوهاي الكترومغناطيسي اطلاق مي‌گردد كه دامنه طول موج آنها از بالاي نور سرخ مرئي آغاز ميشود و تا امواج غيرمرئي ريزموج يا مايكروويو ادامه دارد. دامنه طول اينگونه امواج تقريبا بين 1000 ميكرومتر تا 740 نانومتر (حد نور مرئي) متغير بوده، بنابراين كوتاه تر از امواج راديوئي مرسوم طبقه بندي مي‌گردند. امواج مادون قرمز كاربردهاي فراواني در بسياري از علوم (علوم قضايي – انگشت نگاري، شيمي، فيزيك) و رشتههاي مهندسي (پزشكي، هوا – فضا) دارند. براي مثال در زمينه‌هاي پزشكي مانند توموگرافي، تسكين درد، اسپاسم ماهيچه، افزايش خونرساني و بسياري ديگر ميتوان از اين امواج بهره جست. همچنين در علوم ستارهشناسي و نجوم، ابزارهاي ديد در شب و دستگاههاي اندازهگيري، ميتوان از امواج مادون قرمز كمك گرفت. مهمترين كاربردهاي اين امواج در صنايع ساخت و توليد (مانند پخت، جوشكاري/لحيمكاري يا عمليات حرارتي مواد)، آناليز و شناسايي تركيب مواد خلاصه ميشود. امروزه امواج مادون قرمز به عنوان يكي از منابع مدرن و مطمئن گرما، جاي خود را در بسياري از صنايع باز كرده است. تكنولوژي گرمادهي با استفاده از امواج مادون قرمز مقدار زيادي انرژي را در زمان كوتاهي منتقل ميكند. امواج مادون قرمز، بعنوان منابع توليد حرارت تابشي معروف هستند و براي اينكه بتوانند سطحي را گرم كنند، بايد اين امواج الكترومغناطيسي با هر طول موجي جذب آنها شوند. تابش مادون قرمز ميتواند بعنوان منابع حرارتي (مانند كوره) عمل كنند. از سيستم گرمايشي آنها ميتوان در انجام فرآيندهاي صنعتي مانند عمليات پخت پوشش، آنيل كردن، جوشكاري و لحيمكاري سخت[1] فلزات و سراميكها بهره جست. در اين طرح براي اولين بار در كشور، نحوه طراحي و ساخت يك كوره تيوپي با استفاده از لامپ هاي مادون قرمز[2] به مرحله اجرا خواهد رسيد كه ميتواند نرخ گرمايش بسيار بالايي(~ 400 °C/min) را تا دماي 1600 - 1700 °C تامين نمايد. با توجه به عدم وجود چنين كورهاي در كشور و نيز نياز مبرم و برطرف نمودن چالشهاي تكنولوژيك در حوزه وسيعي از پژوهشهاي دانشگاهي و صنعتي، استفاده از اين كوره را امري اجتناب ناپذير كرده است.
لازم به ذكر است كه كوره مادون قرمز ساخته شده در آزمايشگاه تحقيقاتي كوره هاي پيشرفته دانشكده مهندسي مكانيك، بعنوان اولين نمونه موجود در كشور، مي تواند شروع تغييرات گسترده اي در سيستم هاي گرمايشِ كوره هاي آزمايشگاهي و صنعتي باشد.
[1] - Brazing
[2] - Infrared lamps